Columbus Day a New York: la Parata sulla Fifth Avenue e le Cerimonie del Weekend

Il Columbus Day 2026 cade lunedì 12 ottobre, giorno di festa federale negli Stati Uniti. A New York si festeggia con la parata della Columbus Citizens Foundation sulla Fifth Avenue, la più grande festa della cultura italoamericana, affiancata nel weekend da gala, messa a St. Patrick e corona di fiori a Columbus Circle. Chiudono uffici federali, uffici postali e scuole pubbliche. Nel 2025 la parata era stata annullata per maltempo.

Qui sotto trovi cosa si festeggia, dove vedere la parata, quali cerimonie si tengono intorno al 12 ottobre e cosa trovi chiuso in città quel giorno. Le date e le chiusure vengono dai siti ufficiali del governo federale, delle poste americane, della Federal Reserve, delle scuole di New York e della fondazione che organizza la parata, consultati a settembre 2026.

Cos’è il Columbus Day e perché si festeggia

Tutto parte da una data: il 12 ottobre 1492, giorno in cui il navigatore genovese Cristoforo Colombo sbarcò per la prima volta nel continente americano. Negli Stati Uniti quella data è diventata una festa che ricorda la scoperta dell’America e, soprattutto a New York, celebra l’eredità degli immigrati italiani.

Per la comunità italoamericana è la giornata dell’orgoglio delle proprie radici: la Columbus Citizens Foundation, che organizza la parata, la presenta come la più grande celebrazione al mondo della cultura italoamericana. È nata proprio da figli di immigrati, riuniti nel 1944 nel Columbus Citizens Committee, diventato fondazione nel 1982.

La festa ha una storia lunga. Il primo stato a riconoscerla fu il Colorado, con la proclamazione del governatore nel 1905. Nel 1934 il Congresso chiese al presidente di proclamare ogni anno il 12 ottobre come giorno di Colombo, e Franklin Delano Roosevelt lo fece. Dal 1971 è festa federale e si celebra il secondo lunedì di ottobre.

Quando si celebra: il secondo lunedì di ottobre

Dal 1971 la festa non cade più il 12 ottobre ma il secondo lunedì di ottobre, così da creare un fine settimana lungo. Nel 2026 le due date coincidono: il secondo lunedì del mese è proprio il 12 ottobre, l’anniversario esatto dello sbarco.

La tabella riporta le date della festività nei prossimi anni, secondo il calendario ufficiale della Federal Reserve, utile se stai pianificando un viaggio a New York in ottobre.

Se il tuo viaggio cade in quei giorni, la guida a New York ad ottobre ti aiuta a organizzare il resto della settimana, dal clima agli altri eventi del mese.

Columbus Day a New York: la parata sulla Fifth Avenue

Bande, carri, gruppi folkloristici e bandiere tricolori: la parata è il cuore della giornata. La organizza la Columbus Citizens Foundation, che la guida da oltre ottant’anni lungo la Fifth Avenue, con in testa ogni anno un Grand Marshal di origine italiana.

Tra i Grand Marshal del passato ci sono stati Sophia Loren, Roberto Cavalli, Massimo Ferragamo e Lidia Bastianich. Nel 2025 il ruolo era stato affidato a Joseph H. Moglia, ma quell’edizione non si è mai svolta.

La parata prevista per lunedì 13 ottobre 2025, infatti, è stata annullata dalla fondazione per lo stato di emergenza dichiarato a causa del maltempo, e l’evento non è stato recuperato. Sul suo sito ufficiale la fondazione conferma l’appuntamento per il 2026. Per informazioni la fondazione, con sede al 8 East 69th Street, risponde al (212) 249-9923.

Secondo amNY, per l’edizione 2025 erano attesi oltre 33.000 partecipanti lungo la Fifth Avenue, dalla 44th Street alla 72nd Street, con partenza alle 12:00. A settembre 2026 il sito della fondazione non ha ancora pubblicato percorso e orario della nuova edizione: controllali lì nei giorni prima di partire.

Una precisazione rispetto a quello che si legge spesso: la parata non passa da Columbus Circle. In quella piazza, all’angolo di Central Park, si tiene invece la cerimonia della corona di fiori ai piedi della statua di Cristoforo Colombo.

Sulla mappa trovi i tre luoghi della giornata. La Cattedrale di St. Patrick si affaccia sulla stessa Fifth Avenue, mentre Columbus Circle è più a ovest, all’incrocio con la 59th Street.

Le cerimonie del weekend: gala, corona di fiori e messa

La parata è solo il momento più visibile di un fine settimana intero, che la fondazione chiama Columbus Celebration Weekend e che finanzia le sue borse di studio per studenti italoamericani: nella sua storia ha distribuito oltre 43 milioni di dollari tra borse, contributi e donazioni.

• Gala: sabato 10 ottobre 2026, serata black-tie con asta silenziosa, lotteria, musica e cena. In passato ha ospitato Lady Gaga, Cindy Crawford e Andrea Bocelli; biglietti e pacchetti si prenotano sul sito della fondazione.
• Corona di fiori: la deposizione cerimoniale a Columbus Circle, davanti al monumento a Colombo.
• Messa del giorno di Colombo: alla Cattedrale di St. Patrick, una celebrazione che ricorda i milioni di immigrati arrivati in America in cerca di libertà e opportunità.

Nella messa si sono esibiti negli anni artisti italiani come il tenore Salvatore Licitra e il coro di voci bianche di Palermo. La cattedrale, sulla Fifth Avenue, merita comunque una sosta anche fuori dalla celebrazione.

Cosa resta chiuso a New York il 12 ottobre

Essendo una festività federale, il 12 ottobre cambia l’agenda di chi deve sbrigare qualche pratica. Ecco cosa risulta chiuso secondo le fonti ufficiali:

• Uffici federali: la data è nel calendario delle festività dell’Office of Personnel Management.
• Uffici postali: il 12 ottobre 2026 è tra le festività 2026 delle poste americane (USPS).
• Federal Reserve: osserva la festività; per le banche commerciali verifica gli orari della singola filiale.
• Scuole pubbliche di New York: chiuse per l’Italian Heritage/Indigenous Peoples’ Day.

Non tutti gli uffici e le banche chiudono: dipende dall’amministrazione o dall’azienda, quindi se hai un appuntamento conviene telefonare prima. Musei, negozi e ristoranti seguono ciascuno il proprio calendario.

Se invece preferisci evitare la folla, è una buona giornata per esplorare altri quartieri: il nostro Magazine dedicato alla Grande Mela è pieno di idee per un lunedì di festa lontano dalla Fifth Avenue.

Italian Heritage Day o Indigenous Peoples’ Day: il doppio nome della festa

Negli ultimi anni la figura di Colombo è diventata oggetto di dibattito, e sui pro e contro della festa pesano le conseguenze della colonizzazione sui popoli nativi americani. Alcuni stati hanno sostituito la festa con l’Indigenous Peoples’ Day, la giornata dei popoli indigeni.

New York ha scelto di tenerle insieme: nel calendario 2026-2027 delle scuole pubbliche della città, il 12 ottobre compare come Italian Heritage/Indigenous Peoples’ Day, giornata del patrimonio italiano e dei popoli indigeni, mentre la parata della Fifth Avenue resta dedicata alla comunità italoamericana.

Il 12 ottobre in Italia e le altre curiosità

Anche l’Italia ricorda lo sbarco del 1492. Con una direttiva del Presidente del Consiglio del 20 febbraio 2004, il 12 ottobre di ogni anno è stato designato Giornata nazionale di Cristoforo Colombo: da noi cade sempre nella data storica, mentre negli Stati Uniti segue il secondo lunedì del mese.

Qualche curiosità che pochi conoscono:

• Canada: il secondo lunedì di ottobre coincide con il Thanksgiving canadese, che si festeggia lo stesso giorno.
• Marina e Marines: la data è vicina all’anniversario della fondazione della Marina degli Stati Uniti, il 13 ottobre 1775, e marinai e Marines festeggiano spesso le due ricorrenze con una licenza di 72 o 96 ore.
• Colorado: è stato il primo stato a celebrarla ufficialmente, nel 1905.
• Una parata saltata: nel 2025 la sfilata sulla Fifth Avenue è stata cancellata per la prima volta dal 2020, quando la pandemia l’aveva trasformata in un evento virtuale.

Vivere la New York italiana oltre la parata

La parata dura un pomeriggio, ma la New York degli italiani si scopre tutto l’anno. A settembre, poche settimane prima, Little Italy si riempie per la festa di San Gennaro, l’altra grande ricorrenza della comunità.

Nel Bronx, attorno ad Arthur Avenue, resiste il borgo italiano del Bronx, la piccola Italia di chi vive a New York da generazioni.

Per capire chi sono oggi gli italoamericani e cosa resta dell’Italia nelle loro famiglie, leggi la nostra intervista a Umberto Mucci sugli italoamericani.

Per vedere in poche ore la Fifth Avenue, la Cattedrale di St. Patrick e Little Italy, il Tour di Manhattan in italiano attraversa undici quartieri su un bus privato con una guida dal vivo, dall’Upper West Side fino al Memoriale dell’11 Settembre, in 4 ore e 30 minuti: la tariffa parte da 78$ (circa 68€), consulta la scheda per il prezzo aggiornato.

È il modo più semplice per orientarti nei primi giorni in città e ritrovare, quartiere per quartiere, le tracce lasciate dagli immigrati italiani.

Se il tuo viaggio cade nella settimana della festa, tieni conto anche del Comic Con di New York, che si chiude domenica 11 ottobre al Javits Center: due mondi lontani nello stesso fine settimana lungo.

Il nostro consiglio per il Columbus Day a New York

Vivilo come lo vivono i newyorkesi di origine italiana: controlla sul sito della fondazione orario e percorso definitivi, arriva presto sulla Fifth Avenue e lascia lo shopping a un altro giorno. Se sei in città già dal sabato, la messa a St. Patrick e la cerimonia a Columbus Circle completano il racconto.

Per scoprire il resto della città con una guida che parla la tua lingua, trovi tutti i nostri tour di New York in italiano, dai quartieri di Manhattan al Bronx.

E per ogni altro dubbio sul viaggio, dai tour ai servizi di assistenza, il sito de Il Mio Viaggio a New York è il punto di partenza: in fondo, una festa che celebra chi ha attraversato l’oceano è il pretesto perfetto per partire.