Il Cyclone di Coney Island, le Storiche Montagne Russe di New York

Il Cyclone è il celebre ottovolante in legno di Coney Island, a Brooklyn, inaugurato nel 1927 e tra i roller coaster più famosi al mondo. Con la sua discesa di 26 metri quasi verticale, i 97 km orari raggiunti su una struttura tutta in legno e la sola barra a trattenerti, è una scarica di adrenalina pura che dura meno di due minuti. Un giro costa circa 10$ e si trova dentro il Luna Park. Nel 2026 il Cyclone compie 99 anni, a un passo dal centenario, ed è un vero monumento storico di New York.

Qui sotto trovi tutto quello che serve prima di salirci: la scheda tecnica, com’è davvero il giro, tutte le giostre del Luna Park divise per livello di brivido, quanto costa con il sistema a crediti, quando conviene andare, se è sicuro e la storia incredibile di questa montagna russa che New York ha rischiato di demolire.

Che Cos’è il Cyclone di Coney Island

Il Cyclone è l’ottovolante in legno che da quasi un secolo è il simbolo di Coney Island, il quartiere balneare e dei divertimenti all’estremo sud di Brooklyn. Sorge dentro il Luna Park, nato nel 1903, ed è considerato uno dei roller coaster più influenti della storia, il metro di paragone con cui si misurano ancora oggi tutte le montagne russe in legno. Se vuoi inquadrarlo nel contesto dell’intero quartiere, lo raccontiamo nella guida su cosa vedere a Coney Island.

Lungo il lungomare convivono in realtà due parchi divertimento affiancati: il Luna Park vero e proprio, con le sue giostre da brivido, e il Deno’s Wonder Wheel Amusement Park, più orientato alle famiglie. Il Cyclone è, insieme alla grande ruota panoramica Wonder Wheel del 1920, l’attrazione più antica della zona. A renderlo leggendario è il mix di legno scricchiolante, discese ripidissime e una sola barra di sicurezza sulle gambe.

Attenzione però a un equivoco diffuso anche tra le guide: il Cyclone non è la montagna russa più antica d’America, primato che spetta alla Leap-the-Dips del 1902 in Pennsylvania. È però una delle più vecchie ancora in funzione e di gran lunga la più famosa, tanto da essere un’icona pop conosciuta in tutto il mondo.

Scheda Tecnica: Quanto è Alto e Veloce il Cyclone

Sulla carta i numeri non sembrano estremi rispetto ai mostri d’acciaio di oggi, ma è proprio la vecchia struttura in legno a rendere ogni curva imprevedibile e adrenalinica. Ecco la scheda tecnica del Cyclone di Coney Island con le misure principali, utile per capire cosa ti aspetta prima di salire.

Per darti un’idea, secondo il Luna Park la prima discesa del Cyclone è la seconda più ripida al mondo tra le montagne russe in legno: non a caso è quella che toglie il fiato a chiunque, anche ai più temerari.

Com’è Fare un Giro sul Cyclone

La coda di solito scorre veloce, poi prendi posto nel vagoncino e parte la lenta salita iniziale, quella che ti dà il tempo di pentirti. Dalla cima parte la celebre prima discesa, quasi verticale, che ti lascia lo stomaco lassù mentre sfreccia verso il basso sfiorando i 100 km orari. Da lì è un susseguirsi di curve laterali brusche, saliscendi e scossoni, perché il legno trasmette ogni vibrazione e il giro non è mai liscio come sulle montagne russe moderne.

Ed è esattamente questo il punto: la ruvidità del Cyclone è il suo fascino, non un difetto. Trattieni gli occhiali, svuota le tasche e tieniti forte, perché in tutto il giro ti trattiene solo una barra sulle gambe. Non è una giostra consigliata a chi soffre di mal di schiena o di cervicale, né ai deboli di cuore, ma per tutti gli altri è un’esperienza che vale da sola la gita a Brooklyn.

Le Giostre del Luna Park per Livello di Brivido

Il Cyclone è la punta di diamante delle attrazioni più estreme, ma il Luna Park di Coney Island ha giostre per ogni soglia di coraggio, tradizionalmente divise in tre gradi di intensità più una categoria pensata per i bambini. Le trovi tutte qui sotto, così sai cosa aspettarti prima di salire. Tieni presente che il parco rinnova spesso la sua offerta: nel 2026 sono arrivate novità come il coaster Tony’s Express e l’acquascivolo Leti’s Treasure, quindi qualche nome può cambiare di stagione in stagione.

Brivido estremo. Le attrazioni più spericolate del parco, quelle da affrontare solo se ami davvero l’adrenalina:

• Cyclone
• Thunderbolt
• Raceway
• Sling Shot
• Zenobio

Alto brivido. Giostre intense ma un gradino sotto le più estreme, perfette per chi vuole comunque emozioni forti:

• Steeplechase
• Air Race
• The Tickler
• Wild River
• Luna 360
• Electro Spin
• Brooklyn Flyer
• Soarin’ Eagle
• Power Surge
• Endeavor

Brivido moderato. Adatte anche a chi non ama osare o ritrovarsi a testa in giù:

• WindstarZ
• Circus Coaster
• Coney Tower
• Lynn’s Trapeze

Attrazioni adatte ai più piccoli. Giostre pensate per i bambini, ognuna con la propria altezza minima richiesta:

• Speed Boat (altezza minima 91 cm)
• Convoy (altezza minima 91 cm)
• Tea Party (altezza minima 91 cm)
• Seaside Swing (altezza minima 91 cm)
• B&B Carousell (altezza minima 107 cm)
• Brooklyn Barge (altezza minima 107 cm)
• Magic Bikes (altezza minima 122 cm)

Accanto al Luna Park, nel Deno’s Wonder Wheel Amusement Park, troneggia la Wonder Wheel: una ruota panoramica del 1920, alta 45 metri, unica al mondo perché 16 delle sue cabine non sono fisse ma scorrono sui binari durante la rotazione, regalando piccole scivolate da brivido. Un giro costa circa 10$ (circa 9€), come il Cyclone.

Quanto Costa Salire sul Cyclone e il Sistema a Crediti

Un giro sul Cyclone costa circa 10$ (circa 9€). L’ingresso al Luna Park è gratuito e si paga solo l’attrazione: il parco funziona con un sistema a crediti dove di norma ogni credito vale 1$, e comprandoli in anticipo online si risparmia e si ottengono crediti extra. In alternativa esiste il braccialetto giornaliero illimitato, ma attenzione a un dettaglio che spiazza molti: il Cyclone è un’attrazione del boardwalk e spesso non rientra nel braccialetto del Midway, quindi va pagato a parte.

Per organizzare il budget della giornata e scoprire dove la città ti permette di risparmiare davvero, tornano utili i nostri consigli su come risparmiare a New York: dalla spiaggia gratuita di Coney Island ai trasporti, ci sono diversi modi per tenere bassa la spesa senza rinunciare al divertimento.

Quando Andare e Altezza Minima per Salire

Il Luna Park apre solo nella bella stagione: nel 2026 la stagione va dal 28 marzo al 1 novembre, con orari più lunghi in estate e aperture concentrate nei fine settimana in primavera e autunno. Per salire sul Cyclone con poca coda, punta su un giorno feriale di maggio o di inizio autunno e arriva presto, perché dal primo pomeriggio le attese si allungano parecchio. Lo sappiamo perché a Coney Island il team di Il Mio Viaggio a New York ci torna a ogni stagione.

Un requisito da non sottovalutare se viaggi con bambini: per salire sul Cyclone serve un’altezza minima di circa 137 centimetri, quindi non tutti i più piccoli possono provarlo. In quel caso meglio puntare sulle giostre dedicate ai bambini che trovi più sopra, con altezze minime tra i 91 e i 122 centimetri.

Il Cyclone è Sicuro?

È una domanda legittima davanti a una struttura in legno di quasi un secolo, ma la risposta è sì. Il Cyclone viene ispezionato ogni giorno prima dell’apertura, sia a vista sia nel funzionamento, e negli anni è stato continuamente rinnovato: solo nei tre anni prima del 2015 sono stati sostituiti oltre 600 metri di pista in legno. Tra il 2011 e il 2016 ha avuto un grande restauro affidato a Great Coasters International, gli specialisti del settore.

La pista in legno poggia su un telaio in acciaio che dà solidità all’insieme, e la giostra deve superare le verifiche periodiche delle autorità cittadine per poter funzionare. Insomma, l’aspetto vintage e gli scossoni fanno parte dello spettacolo, ma dietro c’è una manutenzione costante: è proprio per questo che dopo quasi cento anni il Cyclone è ancora in pista.

La Storia del Cyclone di Coney Island

Il Cyclone sorge su un terreno carico di storia: proprio lì, nel 1884, aveva debuttato la Switchback Railway, considerata la prima montagna russa d’America. Negli anni Venti Coney Island era la capitale del divertimento e ottovolanti come il Thunderbolt del 1925 e il Tornado del 1926 facevano furore. Per batterli, i fratelli Jack e Irving Rosenthal investirono circa 100.000 dollari e affidarono il progetto al miglior designer dell’epoca, Vernon Keenan, con la costruzione supervisionata da Harry C. Baker.

Il Cyclone aprì il 26 giugno 1927, con qualche settimana di ritardo, e un giro costava 25 centesimi. Negli anni Settanta la città, ormai in declino, voleva demolirlo per ampliare l’acquario, ma una campagna popolare battezzata Save the Cyclone lo salvò. Dal 1975 venne gestito dal vicino parco Astroland e dal 2011 è passato sotto il Luna Park attuale, che ne ha curato il restauro.

Il riconoscimento ufficiale arrivò tardi ma deciso: nel 1988 il Cyclone è stato dichiarato monumento cittadino di New York e nel 1991 è entrato nel Registro Nazionale dei Luoghi Storici. Dei suoi rivali storici, invece, non è rimasto nulla: il Tornado andò distrutto da un incendio nel 1977 e il Thunderbolt, che compare in una scena del film Io e Annie di Woody Allen, fu demolito nel 2000. Il Cyclone, da solo, ha attraversato quasi un secolo di storia americana senza mai fermarsi davvero.

Curiosità sul Cyclone

Attorno al Cyclone girano storie da insider che pochi conoscono. L’aviatore Charles Lindbergh, dopo averlo provato, disse che un giro sul Cyclone era un’emozione più forte che pilotare un aereo alla massima velocità. Nel 1977 un diciannovenne, Richard Rodriguez, lo cavalcò per 104 ore di fila per stabilire un record, mangiando e bevendo praticamente a bordo. E la sua fama è tale che la squadra di baseball di Brooklyn, che gioca nello stadio lì accanto, si chiama proprio Brooklyn Cyclones in suo onore.

Il lungomare di Coney Island, con la sua atmosfera retrò, è da sempre un set cinematografico: è la zona dove si chiude il film di culto del 1979 di cui parliamo nell’articolo su dove hanno girato I Guerrieri della Notte. Il Cyclone è stato persino clonato: a Houston ne costruirono una copia battezzata Texas Cyclone, a riprova di quanto questo tracciato abbia fatto scuola in tutto il mondo.

Come Arrivare al Cyclone di Coney Island

Raggiungere il Cyclone è semplice: dalla metropolitana prendi le linee D, F, N o Q fino al capolinea di Coney Island-Stillwell Avenue, da cui in pochi minuti a piedi sei sul boardwalk, davanti alla giostra. Una corsa in metro costa 3,00$ (circa 2,60€) con pagamento contactless, e da Manhattan il viaggio dura circa 40 minuti.

Se vuoi abbinare il Cyclone a una scoperta più ampia di Brooklyn e dei suoi quartieri, puoi unirti a uno dei tour di New York in italiano: un modo comodo per muoverti senza pensieri e farti raccontare gli angoli che da soli faticheresti a trovare.

Il Nostro Verdetto sul Cyclone

Salire sul Cyclone non è soltanto fare un giro su una montagna russa: è toccare con mano un pezzo di storia americana, sentire il legno vibrare sotto di te e capire perché generazioni di newyorkesi gli sono affezionate. Se ami i luoghi autentici e un po’ fuori dal tempo, mettilo in lista senza pensarci, magari chiudendo la giornata con una passeggiata sul lungomare al tramonto e un hot dog da Nathan’s. È un brivido vintage che, una volta provato, non si dimentica.