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Sott’acqua, sotto la terra, sotto i piedi di milioni di persone. C’è una New York sotterranea che pulsa, vive, e respira un’esistenza parallela, lontana dai grattacieli luccicanti e dai taxi in perenne corsa. È una città di storie dimenticate e segreti silenziosi, un labirinto di cunicoli, tunnel e spazi vuoti che aspettano solo di essere scoperti. Non la troverete su nessuna guida turistica, ma è l’anima più autentica e misteriosa della metropoli.

Le stazioni fantasma della New York sotterranea

Quando pensiamo alla metropolitana di New York, ci vengono in mente il rumore assordante, la folla e la frenesia. Ma sotto tutto questo caos, ci sono stazioni fantasma che raccontano una storia diversa. Il gioiello di questa archeologia urbana è la City Hall Loop, una stazione chiusa dal 1945. Lontana anni luce dalle stazioni moderne e spartane, la City Hall Loop era un capolavoro architettonico con volte a mattoni, lampadari scintillanti e lucernari. Costruita per il primo viaggio della metropolitana nel 1904, la sua curva stretta la rese inutilizzabile per i treni più lunghi che arrivarono in seguito. Oggi, rimane un monumento silenzioso a un’epoca passata, visibile solo con rare e speciali visite guidate. Controllate se c’è una in programma durante la vostra visita perché sarebbe un’occasione più unica che rara.

Il sottosuolo che rende possibile la superficie

Il sottosuolo non è solo un cimitero di epoche passate, ma è anche il cuore pulsante che mantiene in vita New York. Sotto le strade si nasconde una rete intricata di infrastrutture vitali. Migliaia di chilometri di cavi elettrici e fibre ottiche connettono la città al mondo. Sotto il manto stradale si estende una fitta rete di tubature del vapore che riscaldano migliaia di edifici, tra cui l’Empire State Building.

Ma l’infrastruttura più impressionante di tutte è il sistema idrico. Per portare acqua potabile in una delle città più grandi del mondo, sono state scavate nella roccia gallerie immense, che trasportano l’acqua pura dalle riserve del nord. Queste gallerie, a volte profonde centinaia di metri, sono un’opera di ingegneria epica che la maggior parte dei newyorkesi non vedrà mai.

Il regno dei senzatetto e degli esploratori urbani

I tunnel di New York non sono solo luoghi di passaggio o di storia, ma sono anche casa. Migliaia di persone senza fissa dimora hanno trovato rifugio in questi spazi, creando comunità invisibili e vivendo in una realtà parallela. Le loro storie sono il lato umano e crudo della città sotterranea. Allo stesso tempo, il sottosuolo è diventato il parco giochi di una comunità di esploratori urbani e artisti. Negli anni ’70 e ’80, i tunnel della metropolitana furono la culla della cultura dei graffiti, dove artisti audaci lasciavano la loro firma su vagoni e pareti in luoghi inaccessibili. Ancora oggi, la pratica dell’esplorazione urbana attira chi cerca il brivido di scoprire il lato nascosto e proibito della città, documentando architetture abbandonate e storie dimenticate.

Esplorare la New York sotterranea

Esplorare la New York sotterranea è possibile grazie a tour guidati specifici che vi condurranno in vecchi tunnel della metropolitana o nelle catacombe della vecchia città. Inoltre, alcune linee di metropolitana attive vi permettono di vedere stazioni e tunnel abbandonati, mentre la visita al caveau sotterraneo della Federal Reserve regala un’esperienza ancora più suggestiva. 

Tour della metropolitana

• Old City Hall Station: si tratta della prima stazione della metropolitana di New York, costruita nel 1904, ed è un magnifico esempio di architettura storica. 
• Tunnel e stazioni abbandonate: sono disponibili diversi tour che vi permettono di esplorare i tunnel e le stazioni abbandonate. 
• Catacombe di New York: si tratta di camere sotterranee dove si trovano ancora persone sepolte in momenti cruciali della storia della città.

Ci sono poi altre due interessanti esperienze che si possono fare nella New York sotterranea:

Ferrovia del Presidente Roosevelt: accanto all’hotel Astoria, c’è una porticina che conduce a una ferrovia segreta usata per trasportare il presidente. 

Federal Reserve: potete prenotare una visita guidata per ammirare il caveau sotterraneo che ad oggi ospita una delle riserve auree più importanti al mondo. 

Credito foto: www.nycsubway.org by John-Paul Palescandolo