Una Visita all’Empire State Building: l’Osservatorio e i Consigli

Per salire sull’Empire State Building, al 350 della Fifth Avenue, ti serve un biglietto per l’osservatorio: la terrazza principale è all’86° piano (circa 320 metri), mentre il 102° è ancora più in alto e tutto vetrato. È aperto ogni giorno, di solito dalle 9:00 a mezzanotte, e la visita richiede circa un’ora e mezza. Per la prima volta l’86° è più che sufficiente, prenota una fascia al mattino presto o al tramonto.

Nelle prossime sezioni trovi tutto quello che serve per organizzare la salita: come arrivare, gli orari aggiornati, la differenza tra l’86° e il 102° piano, quanto costa, il momento migliore per andare e cosa vedere appena fuori. Una guida pratica costruita sull’esperienza di chi accompagna ogni settimana i viaggiatori italiani fin sotto la torre.

Come Arrivare all’Empire State Building

L’Empire State Building si trova nel cuore di Manhattan, al 350 della 5th Avenue (New York, NY 10118), tra la 33rd e la 34th Street, con cinque ingressi che si aprono su 33rd Street, Fifth Avenue e 34th Street. È una delle tappe che inseriamo spesso negli itinerari delle visite guidate di New York in italiano, perché è raggiungibile da mezza città in pochi minuti di metropolitana.

Le fermate utili sono tre, tutte a pochi passi dall’ingresso:

• 34th Street / Penn Station: linee 1, 2, 3, A, C, E.
• 34th Street / Herald Square (6th Avenue): linee B, D, F, M, N, Q, R, W e treno PATH.
• 33rd Street / Park Avenue: linee 4, 6 (e la 6 espressa nelle ore di punta) sul lato di Lexington Avenue.

Orari dell’Empire State Building

L’Empire State Building è aperto tutti i giorni dell’anno, festivi compresi. Gli orari indicativi attuali vanno dalle 9:00 a mezzanotte, con l’ultimo ascensore per l’osservatorio che sale circa 45 minuti prima della chiusura. Gli orari di chiusura possono variare per stagione ed eventi privati, quindi controlla sempre la fascia aggiornata prima di andare.

L’Osservatorio dell’Empire State Building: 86° e 102° Piano

L’osservatorio dell’Empire State Building si sviluppa su due livelli. La terrazza principale all’86° piano, a circa 320 metri di altezza, è quella più famosa: ha una parte all’aperto e una protetta da vetrate, con una vista a 360 gradi che nelle giornate limpide arriva a oltre 100 chilometri di distanza. Da lassù riconosci Central Park, Times Square, la Statua della Libertà, il Ponte di Brooklyn e il One World Trade Center.

Il secondo livello, la terrazza in cima al 102° piano a oltre 380 metri, è completamente chiuso da ampie vetrate e regala un colpo d’occhio ancora più ampio, fino a circa 130 chilometri quando l’aria è tersa. Se stai ancora decidendo, abbiamo dedicato un approfondimento a parte alla domanda se conviene salire fino al 102° piano o se basta l’86°.

La salita non è solo terrazza: il biglietto include un museo interattivo al 2° piano, la mostra Dare to Dream all’80° sulla costruzione dell’edificio e un’audioguida multilingue (italiano compreso) con WiFi gratuito. La lobby in stile Art Deco, con il soffitto in foglia d’oro 24 carati, è essa stessa un monumento storico. Per chi vuole confrontarlo con le altre viste della città trovi tutti i biglietti per gli osservatori di New York in un’unica pagina.

Cosa C’è Dentro l’Empire State Building

Dentro l’Empire State Building, oltre ai due osservatori all’86° e al 102° piano, trovi molto più di una semplice salita in ascensore. Il biglietto include un museo interattivo al 2° piano, la mostra permanente dedicata alla costruzione dell’edificio, la storica hall in stile Art Déco e un’audioguida multilingue, italiano compreso, con WiFi gratuito.

• Museo interattivo (2° piano): exhibit su storia, record e presenza dell’edificio nel cinema.
• Mostra Dare to Dream (80° piano): foto d’archivio, progetti e cimeli degli operai che lo costruirono.
• Hall Art Déco: la lobby con il celebre soffitto in foglia d’oro 24 carati, un monumento storico in sé.
• Audioguida e WiFi: audioguida inclusa in italiano e in altre lingue, più connessione gratuita.
• Le due terrazze: l’86° all’aperto e il 102° vetrato, il cuore della visita.

Quanto Costa Salire sull’Empire State Building

Per salire serve un biglietto, e le formule cambiano in base ai piani che vuoi raggiungere e a quanto vuoi velocizzare la coda. La salita all’86° piano è la scelta classica, mentre le versioni con corsia prioritaria fanno risparmiare tempo nelle giornate affollate. Qui sotto trovi una sintesi delle formule, mentre i biglietti per l’Empire State Building con le tariffe aggiornate sono sulla pagina dedicata.

La tabella riassume le principali formule di biglietto per salire sull’Empire State Building, con i piani inclusi e a chi conviene ciascuna. I prezzi cambiano spesso e per fascia oraria, quindi trovi le tariffe aggiornate direttamente sulla pagina del prodotto.

L’osservatorio è incluso anche in molti pass turistici per New York: se hai in programma più attrazioni, il pass spesso ripaga la spesa già dopo due o tre ingressi. Una piccola accortezza: lungo la Fifth Avenue troverai venditori con volantini che promettono sconti per salire in cima. Non sono personale ufficiale dell’edificio, meglio non fidarsi.

Quando Andare: Tramonto, Code e Momento Migliore

Il momento perfetto dipende da cosa cerchi, ma due finestre funzionano quasi sempre: la mattina presto appena apre, quando le terrazze sono ancora vuote, oppure la sera tardi, con lo skyline illuminato e meno folla. Il tramonto è il momento più richiesto in assoluto, splendido ma anche il più affollato: se lo scegli, prenota una fascia oraria circa un’ora prima del calare del sole.

Un dettaglio che pochi conoscono: il giovedì, venerdì e sabato sera, tempo permettendo, all’86° piano suona un sassofonista dal vivo, e l’atmosfera diventa quella dei film. Tieni presente che i controlli di sicurezza sono in stile aeroporto: anche con un biglietto salta fila eviti la coda in biglietteria, ma non quella ai controlli e agli ascensori, che nelle ore di punta resta la parte più lenta.

Con alcuni pass per le attrazioni puoi anche salire due volte nello stesso giorno, tornando dopo le 22 per vedere la città prima di giorno e poi illuminata. È uno dei modi migliori per cogliere entrambe le anime dell’osservatorio senza pagare due ingressi separati.

Nel video qui sotto Piero Armenti sale in cima all’Empire State Building e mostra com’è davvero l’esperienza, dalla fila alla vista dalla terrazza.

Consigli Pratici per la Visita

Qualche accorgimento per goderti la salita senza intoppi, raccolto durante i nostri sopralluoghi in zona:

• Tempo necessario: calcola da un’ora a un’ora e mezza tra controlli, ascensori e terrazze.
• Niente armadietti: all’interno non ci sono depositi bagagli, quindi evita valigie e zaini ingombranti.
• Oggetti vietati: armi, vetro, alcolici, treppiedi e attrezzatura professionale vengono bloccati ai controlli. I passeggini sono ammessi ma vanno chiusi in terrazza.
• Vento e clima: in cima fa più fresco e tira vento anche d’estate, porta una giacca leggera.
• Foto migliori: avvicinati alla ringhiera dell’86° all’aperto, dove le reti lasciano spazio agli scatti.
• Accessibilità: l’edificio è accessibile alle persone con disabilità, con ascensori e percorsi fino a entrambe le terrazze.

Cosa Vedere nei Dintorni dell’Empire State Building

L’Empire State Building è nel mezzo di Midtown, quindi prima o dopo la salita puoi inanellare diverse tappe a piedi. A pochi minuti trovi la New York Public Library con i suoi leoni di marmo e il Bryant Park alle sue spalle, la raffinata Morgan Library & Museum, l’animata Herald Square con lo storico Macy’s, la Koreatown della 32esima strada e, poco più a sud, il celebre Flatiron Building. Puoi inserirla in una giornata insieme alle altre tappe della nostra guida su cosa vedere a New York.

La mappa qui sotto raccoglie l’Empire State Building e i punti di interesse raggiungibili a piedi nei dintorni, con il link per aprire ogni tappa in Google Maps.

Se ami le storie curiose, proprio qui è nata una delle leggende più note della città: vale la pena leggere la storia del fantasma dell’Empire State Building prima o dopo la visita.

L’Empire State Building tra gli Osservatori di New York

New York ha cinque grandi osservatori sui suoi grattacieli, e l’Empire State Building è quello con più storia alle spalle: inaugurato il 1 maggio 1931, con i suoi 443 metri al pennone e 102 piani è rimasto l’edificio più alto del mondo fino ai primi anni Settanta. Top of the Rock, One World, Edge e Summit offrono prospettive diverse, ma solo da qui hai l’Empire stesso che svetta come icona dello skyline nelle foto degli altri.

Se non hai ancora deciso da dove ammirare la città dall’alto, il confronto completo tra le terrazze panoramiche lo trovi tra i nostri approfondimenti su New York, dove mettiamo a confronto altezze, orari e atmosfere di ciascun osservatorio.

Curiosità e Storia dell’Empire State Building

Dietro l’osservatorio c’è una delle storie più iconiche di New York. L’Empire State Building fu costruito in tempi record durante la Grande Depressione e inaugurato il 1 maggio 1931: poco più di un anno di cantiere per quello che sarebbe diventato il simbolo verticale della città. Lo stile è Art Deco, riconoscibile già dalla lobby con il celebre pannello in metallo e foglia d’oro.

Il grattacielo è entrato nella cultura pop fin da subito: è sulla sua cima che King Kong ingaggia il celebre scontro finale nel film del 1933, e da allora è comparso in decine di pellicole e serie. Ogni sera la torre si illumina con luci a LED che cambiano colore a seconda di ricorrenze ed eventi, un piccolo spettacolo che puoi ammirare anche dal basso passeggiando per Midtown.

Rispetto agli altri osservatori, l’Empire State Building gioca la carta dell’icona: dal Top of the Rock, per esempio, la vista è splendida proprio perché inquadra l’Empire stesso, che invece da quassù non puoi fotografare.

Se cerchi il punto più alto della città, il primato resta al One World Observatory, mentre l’Empire vince sull’atmosfera storica e sulla terrazza all’aperto dell’86° piano.

Il Nostro Consiglio Finale sull’Empire State Building

L’Empire State Building non è solo il grattacielo più famoso di New York: è il modo più semplice e iconico per capire la geografia della città dall’alto, con un’atmosfera Art Deco che gli altri osservatori non hanno. Se è il tuo primo viaggio, l’86° piano basta e avanza; se invece vuoi la vista più alta e ami fotografare lo skyline, aggiungi il 102°. In entrambi i casi, prenota in anticipo e scegli mattina presto o sera per evitare la calca.

Conoscere i tempi giusti, le code e i trucchi della salita è esattamente ciò che facciamo ogni giorno dalla nostra agenzia a pochi passi, vicino Times Square: per organizzare la tua visita puoi sempre contare su il tour operator italiano a New York.